La progression de la pratique du fitness enregistrée depuis quelques années se confirme, puisque le niveau est assez élevé, selon une enquête réalisée par un étudiant de l'INJS. C'est dans le cadre de son mémoire de fin d'études. Selon cette enquête, 27% des personnes interrogées déclarent en effet faire de la musculation, du fitness, de la natation ou de la gym d'entretien, de remise en forme. Dans le détail, la pratique du fitness demeure plus importante chez les femmes (31% contre 23% des hommes). On observe par ailleurs que la pratique du fitness a progressé chez les plus jeunes (au détriment de la pratique d'autres sports) : 40% des 15-24 ans déclarent faire de la musculation, du fitness ou de la gym d'entretien. Ce chiffre s'élève même à 43% chez les jeunes de 15-19 ans.
Soulignons que la pratique du fitness à domicile connaît à l'inverse une légère progression. Cette hausse s'explique peut-être par l'émergence d'épiphénomènes, comme le développement du " coaching " (individuel ou en groupe restreint), qui se pratique notamment à domicile.
Les femmes sont plus nombreuses que les hommes à pratiquer le fitness en salle. Le facteur " santé " arrive en tête des motivations des pratiquants du fitness en salle. Il enregistre même une hausse significative. 84% des pratiquants de fitness en salle déclarent en effet que la santé correspond " tout à fait " à leur motivation personnelle. Cette motivation arrive en tête et progresse chez toutes les catégories de pratiquants du fitness en salle. La progression est néanmoins plus marquée chez les jeunes (+9 points chez les 15-24 ans).
Si la santé à proprement parler est la première des motivations des pratiquants du fitness en salle, ils évoquent immédiatement après des motivations liées d'abord au plaisir. Ainsi, 66% des pratiquants du fitness en salle en font " pour le plaisir de faire du sport ", 61% " pour se relaxer " et 59% " pour se défouler ". On retrouve après d'autres facteurs indirectement liés à la santé ou au bien-être corporel : 51% des pratiquants du fitness en salle en font " pour garder leur ligne " et 50% " pour se muscler ". Enfin, 38% seulement sont motivés par le fait de " rencontrer des gens ou être entre amis " et 24% seulement par la perte de poids. On observe certaines différences significatives entre les motivations des femmes et celles des hommes.
Ainsi, 60% des hommes qui pratiquent le fitness en salle sont motivés par le fait de se muscler, contre 46% des femmes seulement. A l'inverse, 62% des femmes pratiquent le fitness en salle dans le but de se défouler contre 52% des hommes seulement. Le facteur " minceur " est aussi plus important pour les femmes : plus du quart d'entre elles pratiquent le fitness en salle dans le but de " perdre du poids " (27%) contre 15% des hommes seulement. C'est une motivation qui est plus répandue chez les jeunes également : 30% des jeunes de 15-24 ans pratiquant le fitness en salle souhaitent perdre du poids contre 15% seulement des personnes de 50 ans et plus. Parallèlement, 61% des 15-24 ans pratiquent le fitness en salle pour garder la ligne, contre 43% seulement des personnes de 50 ans et plus.
Les difficultés rencontrées par certaines enseignes ne semblent pas avoir terni l'image des salles de sport qui apparaît parfaitement stable. Ainsi, 73% des personnes interrogées déclarent avoir globalement une " bonne image " des salles de sport contre 13% seulement qui en ont une " mauvaise image ". L'image des salles est meilleure chez les jeunes et les femmes. C'est cette catégorie d'ailleurs qui pratique le plus des activités sportives en salle de sport : 87% des jeunes de 15 à 24 ans déclarent avoir une " bonne image " des salles de sport contre 68% des personnes âgées de 50 ans et plus. A l'inverse, c'est au sein des catégories socioprofessionnelles dites supérieures (en termes de niveau de revenus et de niveau d'études) que l'image des salles de sport est la moins bonne (64% seulement de " bonnes opinions ").

C'est " la possibilité de pratiquer différentes activités sportives " qui contribue le plus à la bonne image des salles de sport. Ce critère, est cité par 44% des personnes ayant une bonne image des salles de sport. 41% citent ensuite " un personnel d'encadrement compétent et sympathique " 41% également " la bonne ambiance " et 40% " leur bon niveau d'équipement ". Les autres critères sont moins déterminants : " le bon aménagement des horaires " et " la bonne hygiène des locaux " sont cités par 26% des personnes ayant une bonne image des salles de sport, " les conseils personnalisés de bonne qualité " par 23% et " une structure favorisant des rencontres " par 19%.
Ces critères varient un peu chez les pratiquants du fitness en salle : pour eux, c'est le " personnel d'encadrement compétent et sympathique " qui arrive en tête (60% soit 19 points de plus que l'ensemble), devant " la bonne ambiance " (54%, 13 points de plus que l'ensemble), " la possibilité de pratiquer différentes activités sportives " (46%), à égalité avec " leur bon niveau d'équipement " (46% également). Le " bon aménagement des horaires " constitue aussi un critère important pour les personnes qui fréquentent effectivement les salles de fitness (44% contre 26% seulement pour l'ensemble des personnes interrogées). Et un tiers évoque " des tarifs attractifs " (33% soit 18 points de plus que l'ensemble).
A l'opposé, ce sont les " tarifs prohibitifs " qui nuisent le plus à l'image des salles de sport, cités par 60% des personnes qui en ont une mauvaise idée. " Des pratiques commerciales agressives pour la signature des contrats " arrivent toujours en seconde position mais cet item est néanmoins en retrait. Juste derrière, les personnes ayant une mauvaise image des salles de sport évoquent " le fait qu'il y ait trop de monde " (35%) ou encore " une structure s'apparentant plus à un club de rencontre qu'à un club sportif " (31%). Les éléments relatifs à la pratique du fitness à proprement parler (encadrement, locaux, conseils, horaires ou encore matériel) sont nettement moins critiqués.
Aujourd'hui, les activités de SPA ne semblent pas encore suffisamment développées au sein des salles de sport : plus des deux tiers des pratiquants de fitness en salle de sport déclarent qu'il n'y a pas d'activité de SPA au sein de leur salle de sport (70%). Pour autant, ils se montrent intéressés par la possibilité d'avoir recours à ce type d'activités, notamment celles directement liées au bien-être corporel, qui s'inscrivent dans la continuité de la pratique sportive. 44% des pratiquants de fitness en salle se déclarent par ailleurs intéressés par la possibilité de recourir à " des soins esthétiques ", en particulier les femmes (54% d'entre elles contre 20% des hommes seulement). 39% sont intéressés par la possibilité de recourir à " des soins de relaxation spirituelle ". Là aussi, les femmes se montrent un peu plus intéressées que les hommes (41% contre 33%). Enfin, 35% des pratiquants de fitness en salle sont intéressés par " des soins de remodelage de la silhouette ". Sur ce point, on constate assez logiquement un véritable écart entre hommes et femmes : près d'une femme sur deux pratiquant le fitness en salle (47%) se déclare intéressée par ces dernières contre 6% des hommes seulement. Il existe donc réellement un public pour les différentes activités de SPA. Leur essor pourrait constituer un axe de développement intéressant pour les salles de fitness, notamment si elles parviennent à se démarquer des instituts spécialisés.

Anne-Lise EKOBIKA