Rétrocession. Sans aucun doute, voilà un terme que s'il ne l'est pas encore, commence à devenir très familier pour tous les Camerounais. Après la rétrocession de la presqu'île de Bakassi au Cameroun le 14 août dernier, les Camerounais s'apprêtent à vivre dans les toutes prochaines semaines, une autre rétrocession. Il s'agit de celle du palais des Sports ultra moderne localisé au carrefour Warda de Yaoundé. C'est du moins ce qu'a laissé entendre Augustin Edjoa, le ministre des Sports et de l'Education physique lors de la visite du site par une délégation ministérielle le 1er août dernier. " Il faudra patienter un tout petit peu. D'ailleurs la rétrocession de ce joyau architectural est programmée après les Jeux olympiques par la Chine à la partie camerounaise ", avait alors déclaré le Minsep à la presse. Les Jeux olympiques viennent certes de s'achever mais les Camerounais en général et les sportifs en particulier sont déjà impatients de vivre cette cérémonie au terme de laquelle le palais des sports leur appartiendra officiellement. Ce, en attendant son inauguration qui, selon le ministre Augustin Edjoa est prévue " d'ici la fin de l'année ".
Mais avant ces deux grands moments - la rétrocession et l'inauguration - la récente visite ministérielle suscitée a permis de constater que les travaux de ce joyau architectural, d'une capacité de près de 5000 places, sont quasiment terminés. Seuls les alentours immédiats de l'infrastructure préoccupent actuellement ceux qui sont chargés de sa construction. François Elemva, l'architecte camerounais commis pour le contrôle des travaux précise : " sur le plan technique, le palais des sports est prêt. Quand on construit un édifice comme celui-ci en deux ans, c'est un record. Prêt mais je ne peux pas vous dire que demain, on va commencer à l'utiliser. Il y a encore des équipements aussi bien sportifs que les ameublements et les espaces verts. Mais en réalité, d'ici quelques mois tout sera prêt ".
Sur la particularité de ce palais des sports, François Elemva ne fait pas la fine bouche. D'après lui, c'est un véritable joyau architectural et le Cameroun devrait en être fier. " Il y a la forme architecturale qui sort du commun. Personne ne peut le nier. On ne voit pas cela tous les jours. Avec une toiture en plexiglas, on voit le ciel étant à l'intérieur. Que ce soit dans la sous-région d'Afrique centrale, celle de l'Afrique de l'Ouest ou ailleurs et même dans les revues, en tant architecte, je n'ai pas encore vu un palais des sports comme celui-ci ", précise l'architecte. Et François Elemva de continuer à s'extasier : " Ce palais des sports dépasse mes attentes. C'est une modernité hors du commun surtout au niveau de l'Afrique. On m'a fait visiter des palais des sports quand j'étais en Chine. A ma connaissance, je ne crois pas avoir vu un tel palais des sports. Il répond aux normes internationales. C'est un joyau architectural avant-gardiste ".
Le rêve pour le Cameroun d'avoir un palais des sports ultra moderne a ainsi fini par devenir une réalité. Pour les disciplines sportives dites mineures, à l'instar des sports tels le handball, le basket-ball, le volley-ball, la boxe… c'est une grande lueur d'espoir qui pointe à l'horizon. Espoir d'assister à leur véritable envol sur le plan national mais à leur rayonnement sur l'échiquier international pourquoi pas mondial. Tout comme les amoureux du sport, le ministre des Sports et de l'Education physique est bien conscient de cela. " Il est question de rattraper notre retard s'agissant des infrastructures sportives. Je reste convaincu que lorsque nous aurons des infrastructures de qualité en quantité, le sport camerounais va connaître un bond en avant. Tant il est vrai que nos meilleurs sportifs trouvent leur compte à l'étranger parce que là-bas, ils sont mieux lotis en matière d'infrastructures sportives et en matière d'encadrement en général. Ce qui est fait va permettre le grand réveil de notre sport ", a-t-il récemment déclaré lors de la visite du centre technique de la Confédération africaine de football de Mbankomo.

Dieudonné MESIJO