La course pour la qualification à la coupe d'Afrique des nations et à la coupe du monde 2010, prévues respectivement en Angola et en Afrique du Sud débute ce week-end sur l'ensemble du continent. Les éliminatoires vont se dérouler en deux phases. Pour la première, les pays africains en lice sont répartis dans douze groupes de quatre pays chacun. A l'issue de cette première phase, les douze premiers et les huit meilleurs deuxièmes poursuivront les éliminatoires. Pour cette seconde phase, les vingt pays qualifiés seront, après tirage au sort, regroupés dans cinq poules de quatre. Contrairement à la première phase que certains apparentent à un tour préliminaire, seuls les premiers de chaque groupe représenteront l'Afrique à la 19e coupe du monde en compagnie de l'Afrique du Sud, pays organisateur.
Pour la première phase qui commence en fin de semaine, le Cameroun, vice champion d'Afrique évoluera dans un même groupe que le Cap-Vert, l'Ile Maurice et la Tanzanie. Des adversaires largement à la portée des Lions Indomptables qui ne devraient éprouver aucune difficulté pour arracher leur qualification pour la seconde phase. C'est au cours de celle-ci que les vices champions d'Afrique ainsi que tous les ténors du football continental débuteront leurs éliminatoires. A l'évidence, la première phase permettra, à coup sûr, à Otto Pfister, le coach du Cameroun de roder sa sélection afin de trouver l'équipe qui ira à la conquête des cinq tickets qualificatifs pour la World Cup sud-africaine.
Dans ce sens, on peut dire qu'Otto Pfister n'a pas voulu tergiverser. En convoquant 16 des 23 joueurs présents à la récente Can pour le stage qui a commencé dimanche dernier, on peut penser que le technicien allemand a opté pour la continuité. Il est question pour le onze national de continuer sur la même lancée que celle de la Can ghanéenne durant laquelle le Cameroun a prouvé qu'il reste et demeure un grand pays de football. Capverdiens, Mauriciens et Tanzaniens sont ainsi avertis. Samuel Eto'o Fils, Alexandre Song Bilong et leurs coéquipiers ne leur feront aucun cadeau.

D. M.