En remportant la médaille d'or olympique du triple saut féminin il ya quatre ans à Athènes, Françoise Mbango Etone est entrée dans l'histoire comme la première femme championne olympique et premier athlète à offrir au Cameroun sa première médaille en athlétisme. Au stade olympique de Pékin dimanche dernier, elle a à nouveau marqué l'histoire en devenant le premier à offrir à son pays sa deuxième médaille d'or d'affilée en deux participations aux Jeux olympiques. En effet, lors de la finale du triple saut féminin de dimanche dernier, Françoise Mbango Etone a démontré à toute la planète que malgré son absence sur les trottoirs de près de trois ans, elle reste et demeure l'une des meilleures dans cette discipline. La championne d'Afrique en titre du triple saut féminin a réalisé au cours de son deuxième passage un saut de 15,39m. Cette performance a non seulement permis à la Camerounaise de conserver son titre olympique (une grande première s'agissant des femmes) mais aussi d'établir la meilleure deuxième performance de tous les temps et d'effacer des tablettes l'ancien record olympique.
Pourtant lorsque la double championne olympique du triple saut féminin renoue avec la compétition au mois d'avril dernier au stade Ahmadou Ahidjo de Yaoundé lors d'un meeting national d'athlétisme, très peu d'observateurs la croient capable de revenir à son meilleur niveau encore moins de conserver sa couronne olympique. Sauf l'intéressée qui répétait à l'envi que l'important pour elle, c'est de retrouver ses sensations, les mêmes que celles de 2004 à Athènes. Pour ce faire, Françoise Mbango Etone s'est mise au travail. Sans attendre, les résultats ont commencé à suivre car lors des championnats d'Afrique d'athlétisme à Addis- Abeba, elle a été sacrée championne d'Afrique pour la troisième fois et a réalisé les minima pour les JO de Pékin avec un bond de 14,76m.
Durant tous les meetings qui ont suivi, la Camerounaise a, à chaque fois, amélioré ses performances. En l'espace de quelques semaines, elle s'est positionnée comme l'une des prétendantes sérieuses au sacre olympique. Et lorsque Françoise Mbango Etone a réalisé la deuxième meilleure performance mondiale de la saison (14,93m) lors d'un meeting d'athlétisme à Bordeaux au mois de Juillet, il n'y avait plus de doute quant à sa capacité de se succéder à elle- même à Pékin. " Mon objectif principal, c'est de retrouver ma forme d'antan et si j'arrive à le faire, ce sera quelque chose de réussi pour moi " affirmait alors la championne d'Afrique du triple saut. Ce qui a été chose faite dimanche dernier au stade olympique de Pékin. Sur les quatre sauts pris en compte par les officiels techniques, elle a effectué deux bonds à plus de 15m : 15,19m (premier essai) et 15,39m (deuxième essai). C'est ce second bond qui lui a une fois de plus permis de supplanter la Russe Tatyana Lebedeva, médaillée d'argent avec une performance de 15,32m et la grecque Hrysopiyi Devetzi, médaillée de bronze. Avec cette nouvelle couronne olympique de Françoise Mbango Etone, le Cameroun occupe le 37è rang et fait désormais partie le cercle très fermé des pays ayant au moins remporté une médaille d'or durant ces 29è JO.

Dieudonné MESIJO